2026年05月07日

JRバス関東さようなら｢宇都宮支店｣

　JRバス関東宇都宮支店は2026(令和8)年3月31日の運行をもって全路線が廃止。同支店は閉鎖されました。同月28日・29日には宇都宮支店さよならイベントが開催されました。
　宇都宮ライトレール(ライトライン)開業に伴い、主要幹線の水都西線が再編･運行縮小、その後に全廃という流れの中、富山市でいう『フィーダーバス』的な路線のみを残して、果たして軌道事業者とは異なるバス事業者が運営していけるのだろうかと思っていましたが『やはり』という感じです。下記リンク記事『(総称)赤羽工業団地･市塙線』の乗車記に書きましたが、芳賀町工業団地管理センター前停留所でのライトライン乗り換えに横断歩道を2回も渡らなければならない点や、今まで宇都宮市中心部に直通していた水都西線利用者にしてみれば途中での乗り換え1回が加わり、そもそも同停留所がライトラインの途中停留所であるためライトラインに確実に着席できるか分からないといったデメリットの方が多かったのかも知れません。JRバス関東の代替交通機関は芳賀町エリアにおいてはデマンドタクシーとなります。後継のバス事業者が現れないことからか早速、ライトラインの芳賀町中心部への延伸案が出始めていますが、それならば初めから芳賀町工業団地管理センター前～芳賀･高根沢工業団地間を単線で整備して、芳賀町中心部方面への予算を少しでも確保しておくか、JRバス関東が完全撤退する前に人や車両を確保して、富山ライトレール(→富山地方鉄道)の様に軌道･バスを同一事業者･宇都宮ライトレールの運営にしてバス路線を維持すれば良かったのではないかと思いました。

【記念きっぷ】
《さようなら｢宇都宮支店｣記念乗車券(2026(令和8)年3月》