2005年11月27日

はとバスハローキティバス

　私は東京都民なので身近に走っているはとバスになかなか乗車しようという気にはなりませんでした。しかし、都内の定期観光バスが旧東京地下鉄道(現東京メトロ浅草線浅草～新橋間の営団化前の運営会社)の副業･ユーランバスを前身とし、戦時中の東京市への買収を経て、戦後に設立された新日本観光(現はとバス)に譲渡されている事や、はとバスが東京都出資の第3セクターである事から、(乗車するバスが後述のキティちゃん柄のバスであったとしても13番まどぐち的には外せないテーマ!?なので)一度乗車しておこう、という事で11/23と26に乗車してみました。
　今回乗車したコースは2階建てハローキティバス・皇居・迎賓館プチ(約60分･1,300円)とお台場プチ(約90分･1,900円)です。お台場プチコースは毎日運行ですが、皇居・迎賓館プチは休日運行。平日は浅草プチ(約60分･1,300円)として運行されます。旧東京地下鉄道のユーランバスがその時代の観光名所を反映して主に寺や神社をめぐるコースだった事を考えると、現在のコースでそれに近いものは皇居・迎賓館プチと浅草プチあたりといえるでしょう。(他にも通常の黄色いバスでの東京半日やはやまわりコースがあります。そのうち乗ってみようかと思います)
　さて、はとバスといえば黄色いバスのイメージが強いですが、これらのコースに使用されるのは2台の2階建てハローキティバス(グレー色‥ハロー1号、ピンク色‥ハロー2号)で、車内からの観光案内のみ(ガイドさんは乗車しています)で途中下車を省き、車両運用効率が良く(各コース東京駅を起終点として1日2～6回運行)、低価格(1,300円か1,900円)･短時間(60分か90分)がウリのようです。

【記念乗車証】
《ハローキティバス乗車記念証(2005年11月23日･26日)》

　2階建てなので車窓はなかなかのものですが乗車記はまた別の機会に詳細を書くことにして、今回は『ハローキティバス乗車記念証』を紹介します。先述の通り2台のバスだけで運行されますが、それぞれのバス毎に色違いの乗車記念証があります。同社ホームページに『どちらのバスが来るかは当日までのお楽しみ！』とありますが、その日のうちに1号と2号でお台場プチコースと皇居・迎賓館(又は浅草)プチコースが入れ替わる時間帯があるようなので1日で2台に乗車することも可能でしょう。この記念証は各コース東京駅で下車時にガイドさんから渡されますが2台とも通常、同時間帯に運行しているので実際に乗車しているバスと同じ色のものが渡されます。又、この記念証は各バスで5万枚限定発行(はとバスのパンフレットによる)ですが、両バスとも既に14000～15000番台になっています。この記念証を取り上げたブログは主にハローキティファンの女性の方のものが多いようで各種キティグッズと一緒に紹介されています。通常の切符やバスファンの方々と違う方面の方々から注目度が高いのは珍しいです。
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【乗車券】
《皇居･迎賓館プチ座席指定乗車券(半券･2005年11月23日)》